يمثل كتاب الاهتبال دليلا على اهتمام العلماء الأندلسيين بالتراث المشرقي، وهو يعبر. كما يظهر من عنوانه. عن اهتمام مؤلفه بشعر أبي العتاهية الزهدي، الذي يذكر بالموت البعث والثواب والعقاب؛ والذي يمثل معظم شعره، حتى غدا إماما يترسم الشعراء خطواته. والغاية من تأليف الكتاب هي وضع تصنيف يحوي أشعارا ذات هدف تعليمي وعظي، تحث على التقوى والعمل الصالح، وتذكر بالموت والحساب، وترقق القلوب القاسية، ومن هنا يمكن أن يدرج في باب الاختيارات الشعرية، ولذا اقتصر على أغراض شعرية دون غيرها. وابن عبد البر – يوسف بن عبد الله بن عبد البر القرطبي – علم من أعلام الأمة العربية، لا يجحد فضله، ولا ينكر تقدمه في العلوم المختلفة، ويدل على ذلك ما ترك من مصنفات. وقد أخذ عن مجموعة من الشيوخ والعلماء، وحظي بمكانة عالية عندهم، ونال ثناءهم، وانتفع به كثيرون ورووا عنه.