❞ ملخص كتاب ❞ موجز التاريخ الأمريكي❝
إن (الولايات المتحدة) على الرغم من تاريخها القصير، إلا إنها قد مرت خلاله بالعديد من الأحداث والتطورات التي مكنتها من التحول من مجموعة مستعمرات متفرقة تسيطر عليها العديد من القوات الاستعمارية المختلفة، وتقوم باستغلال أرضها ومواردها إلى دولة عظمى كبيرة والقوة العالمية الوحيدة في العالم الحديث.
1- عهد الاستعمار: خضوع المستعمرات الأمريكية للاستغلال الإنجليزي:
كانت (أمريكا) تلك القارة المكتشفة حديثاً مصدرًا لجذب أعداد هائلة من المهاجرين من كافة المناطق حول العالم، وقد كانت أكبر الدفعات التي وصلت إليها هي دفعات من المهاجرين الإنجليز الذين وصلوا في سفن صغيرة مكتظة خلال رحلة تستغرق بين ستة أسابيع إلى اثني عشر أسبوعًا، قاطعين مسافة خمسة آلاف كيلومتر تقريبًا عبر البحر. وعلى الرغم من أن تلك الهجرات الهائلة كانت تهدف في بادئ الأمر إلى البحث عن وهم الكميات الهائلة من الذهب التي تحتويها تلك الأراضي، فحين اكتشف المهاجرون أنه لا وجود لهذا المعدن الثمين لم يؤدِّ ذلك إلى توقف تدفق الهجرات، بل على العكس تمامًا.

فقد كانت تحتوي على الكثير من الخيرات الأخرى؛ حيث إن أراضيها مصادر غنية للغذاء والوقود والمواد الخام، كما أن موقعها الجغرافي الذي يضم الكثير من الأنهار قد ساعد المستعمرين على خلق وسيلة نقل واتصال سهلة بين موانئ تلك المستعمرات الجديدة والموانئ الأوروبية؛ لذا فقد ظلّ المستعمرون طوال قرن من الزمن يشيدون مستوطناتهم بالقرب من الشواطئ، ولم تقتصر المستعمرات على الإنجليز فقط؛ فقد ضمت جموعًا من (ألمانيا) و(سويسرا) و(فرنسا) و(هولندا)، لكنهم كانوا يكيفون أنفسهم على عادات المستوطنين الأصليين من الإنجليز.

والولايات التي ستكوّن ما يعرف الآن بـِ (الولايات المتحدة) وهي؛ (نيوهامشير)، (رودأيلاند)، (كونيتكت)، (نيويورك)، (نيوجيرسي)، (كرولينا الشمالية)، (كارولينا الجنوبية)، (جورجيا)، لم تكن سوى مستعمرات أو فروع من مستعمرات كوّنها المستوطنون نتيجة استقرارهم في تلك المناطق وتكوينهم لمجتمعات زراعية ناجحة تقوم بزراعة القمح والذرة والتبغ وغيرها من المحاصيل التي يتم نقلها إلى (لندن)، كما يعود تاريخ بدء النشاط المدرسي والثقافي إلى هذا العهد؛ حيث قام نظام المدارس العامة حتى عام 1647 م حين قامت إحدى المستعمرات بإدخال نظام التعليم الإجباري، ثم فعلت بقية المستعمرات مثلها.

وقد اختلفت درجة الاهتمام بالتعليم بين المستعمرات؛ فقد كان تأسيس المدارس في المستعمرات الجنوبية يتميز بالصعوبة نتيجة اتساعها وتفرقها عن بعضها البعض. أما المستعمرات الوسطى فلم تهتم كثيرًا بشئون التعليم والثقافة وهو ما جعل مدارسها تعاني من الفقر الشديد، وقد كانت مستعمرة (بنسلفانيا) بفضل جهود المفكرين (جيمس لوجان) و(بنيامين فرانكلين) من أكثر المستعمرات تقدمًا في مجال التعليم.

أما من الناحية السياسية فقد كانت المستعمرات خاضعة إلى الحكم الخارجي المطلق من (إنجلترا) وتابعة إلى الملك هناك. وقد تمكن أهالي المستعمرات من التخلص من تلك السيطرة المحكمة حين تم السماح لمستعمرة (فرجينيا) بحق التمثيل في الحكومة. ومنذ ذلك الحين أصبح لجميع المستعمرات الحق في المشاركة في الهيئة التشريعية الحكومية لا سيما فيما يتعلق بالضرائب التي تفرضها (إنجلترا) على المستعمرات وكيفية إنفاقها، كما بدأت المستعمرات شيئًا فشيئًا تسعى إلى الحصول على الحكم الذاتي بعيدًا عن السيطرة الحكومية والتبعية الدائمة لـ (إنجلترا).

بدأت المستعمرات تسعى إلى التأكيد على طابعها الأمريكي المتميز والذي نتج عن امتزاج واختلاط العديد من الثقافات المختلفة، وليست الثقافة الإنجليزية فحسب. وقد عبّر عن ذلك أحد الكتاب الفرنسيين قائلاً: "من هو الأمريكي إذن، هذا الرجل الجديد؟ هو إما أوروبي أو من سلالة أوروبية، ومن هنا جاء هذا المزيج العجيب الذي لا تجده في بلد آخر، إذ يمكنني أن أسمي أسرة كان الجد فيها إنجليزيًا وزوجته هولندية وتزوج ابنه من فرنسية ولأبنائه الأربعة الآن أربع زوجات ينتمين إلى أربع أمم مختلفة، إنه أمريكي طرح عصبيته وعاداته القديمة وهو يتلقن الآن عادات جديدة من أسلوب الحياة الجديدة التي يحياها". ❝ ⏤فرانسيس ويتني و آخرون