(نظرية الانفجار العظيم)
تقدم هذه النظرية أفضل شرح للملاحظات الثلاث الأساسية حول الكون. وطبقا لهذه النظرية يكون بدأ الكون نتيجة لانفجار ـ يدعى الانفجار العظيم ـ منذ 10 ـ 20 بليون سنة. وقد تلا ذلك الانفجار مباشرة تكوُّن الكون من إشعاع قوي. وشكّل هذا الإشعاع منطقة آخذة في التوسع بسرعة عظيمة تُسمَّى كرة النار الأساسية.

(نظرية الحالة الثابتة)
تقدم هذه النظرية شرحا آخر عن الملاحظات الكونية. وطبقا لهذه النظرية، فإن الكون كان دومًا موجودًا كما هو في حالته الراهنة. وعندما أخذت المجرات تتحرك متباعدة، فإن مادة جديدة ظهرت بينها وشكلت مجرات جديدة. ولا توضح هذه النظرية مصدر هذه المادة. والملاحظات الفلكية اليوم لا تؤيد نظرية الحالة الثابتة.

(نشأة المجرات وعلم الكونيات)
تلك الصلة الوثيقة بين المجرات وعلم الكونيات، إلا أن الأخير ظل معتمدًا على نماذج رياضية تشرح عملية التمدد، في ظل غياب عمليات رصد دقيقة تحدد محتوى الكون ومعدل تمدُّده، وبالتالي يمكنها أن تفصل بين النظريات المطروحة. في حين تطور علم المجرات عمليًّا من خلال تدفق عمليات الرصد الفلكية؛ فجرى مثلًا تصنيف المجرات على أساس أشكالها المختلفة (مسطحة إسطوانية، بيضاوية، كروية، إلخ...)، ومحتوياتها من نجوم وغازات وأتربة، وقياس أحجامها وكتلها... إلخ. أدت هذه التطورات التقنية إلى انفصال علم المجرات عن علم الكونيات، رغم الارتباط الواضح القائم بينهما على المستوى الأعمق- فإذا كانت المجرات تجسد "حجر الأساس" للكون ككل، فإن خواصها مرتبطة بالضرورة بخواص وتاريخ الكون التي نشأت منه وتطورت فيه.