❞❝
❞ إنهم يراقبونك دائماً ليروا ما إذا كنت تضعين قدمك فوق الأرض و انتِ ذليلة أم لا ، و يدققون نظراتهم لكي يروا ما إذا كان موظف أعمال كتابية فقير تبرز أصابعه قدميه من حذائه الممزق أم لا و يحدقون و يمعنون النظر لكي يتحققوا ما إذا كان كوعه يبرز من منتصف كم سترته أم لا ثم يعود أحدهم إلى قصره المنيف و يكتب كل ما شاهده و دقق في مشاهدته ليطبع ما يكتبه في كتاب يتهافت عليه الأغنياء ليتأكدوا تماما و هم جلوس في أماكنهم أن مظاهر فقر الفقراء لا تزال باقية ، و أن آلام بؤس البؤساء مازالت مستمرة . ❝
❞ القصة مستوحاة من أعمال غوغول وبوشكين وكارامازين، فضلا عن الروايات الإنجليزية والفرنسية، وتمت كتابتها في شكل رسائل بين الشخصيتين الرئيسيتين، ماكار ديفوشكين وفارفارا دوبروسيلوفا، وهما أبناء عمومة فقراء. تعرض الرواية حياة الفقراء وعلاقتهم مع الأغنياء، والفقر بشكل عام، وهي كلها مواضيع مشتركة في الطبيعية الأدبية. تتطور الصداقة بينهما حتى تفقد دوبروسيلوفا اهتمامها بالأدب، ثم تستمر بالتواصل مع ديفوشكين بعد أن يتقدم لها أرمل غني يدعى السيد بيكوف. ديفوشكين هو النموذج الأولي للكاتب الموجود في العديد من أعمال الأدب الطبيعي في ذلك الوقت، ويحتفظ بخصائصه العاطفية. ففي حين أن دوبروسيلوفا تتخلى عن الفن، فإن ديفوشكين لا يمكنه العيش بدون الأدب . ❝